A cultura de responsabilidade social do Grupo Gerdau é tão antiga quanto sua história. Em 1875, antes mesmo da fundação da Empresa, o imigrante alemão João Gerdau, na época proprietário de uma casa comercial, colaborou para a construção da Sociedade de Canto Esperança, a primeira organização cultural da colônia de Santo Ângelo, atual município de Agudo, no Rio Grande do Sul. Com o passar dos anos, o comprometimento do Grupo Gerdau com a comunidade ganhou novas dimensões e resultou, em 2002, na participação em mais de 110 projetos desenvolvidos nas Américas do Sul e do Norte.

  Na área ambiental, instalou seu primeiro sistema de recirculação das águas industriais no final da década de 1940, demonstrando uma histórica preocupação com os recursos naturais. Essa atuação foi reforçada nos anos de 1970, quando teve início a implantação dos sistemas de despoeiramento das aciarias para a proteção da atmosfera.

  Junto aos colaboradores, desenvolveu uma parceria marcada pela crença no trabalho, pela persistência, pelo espírito empreendedor e pelo respeito mútuo, o que permitiu construir uma empresa com patamares de qualidade e desempenho reconhecidos internacionalmente. Hoje, suas práticas não se restringem às fronteiras brasileiras e estão presentes na Argentina, no Canadá, no Chile, nos Estados Unidos e no Uruguai, graças, também, ao apoio de seus colaboradores e da comunidade.

  O Grupo Gerdau publica há mais de 30 anos seu balanço social para os colaboradores e, desde 1991, para toda a sociedade. Neste exercício, o relacionamento transparente com todos os públicos possibilitou a conquista do Prêmio Balanço Social na categoria Sul, conferido pelo Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas (Ibase), Associação Brasileira dos Analistas do Mercado de Capitais (Abamec), Instituto Ethos de Empresas e Responsabilidade Social, Associação Brasileira de Comunicacão Empresarial (Aberje) e Fundação Instituto de Desenvolvimento Empresarial e Social (Fides).