Cultura de responsabilidade social junto às comunidades onde atua • O Grupo Gerdau participa da construção da qualidade de vida das comunidades. Desenvolve ações de responsabilidade social por meio de 77 projetos nas áreas de pesquisa científica, empreendedorismo, educação, cultura, saúde, voluntariado, qualidade total, esporte e resgate histórico. Em 2001, as iniciativas somaram um investimento de R$ 13 milhões. • Ao longo dos anos, o Grupo consolida o papel de empresa socialmente responsável a partir da troca de conhecimentos com a comunidade, impulsionando o desenvolvimento econômico e social das regiões onde atua. • Promove os prêmios Jovem Cientista e Jovem Cientista do Futuro - uma parceria com a Fundação Roberto Marinho e CNPq - que se destacam entre os maiores incentivos à pesquisa na América Latina. Lançou, há 19 anos, o Prêmio Gerdau Melhores da Terra como reconhecimento ao empenho da indústria de máquinas e implementos agrícolas em desenvolver soluções inovadoras para ampliar a produtividade da agricultura. • Estimula o crescimento das micro e pequenas empresas no Brasil porque acredita que a prosperidade das comunidades está diretamente relacionada à quantidade de empreendedores nelas existentes, pois eles são os responsáveis pela geração de novos investimentos, empregos e impostos. Seguindo essa visão, realiza, juntamente com o Sebrae, premiações regionais no Sul, Sudeste e Nordeste, que avaliam a gestão das empresas a partir das tecnologias da Qualidade Total. • Integra o Junior Achievement, movimento com atuação nas Américas para o incentivo à entrada de jovens no mundo dos negócios. • Na área cultural, participa, entre outros projetos, da Fundação Bienal de Artes Visuais do Mercosul, organizadora da principal mostra dedicada ao resgate da arte latino-americana. As suas três edições reuniram 1,2 milhão de visitantes e 1,5 mil obras. • Um dos destaques no campo da educação é o programa Capacitação Solidária, o qual prepara jovens de baixa renda familiar, com 16 a 21 anos de idade, para o exercício de uma nova atividade de geração de renda. Nos últimos dois anos, alcançou 63,5 mil pessoas, envolvendo 1,9 mil organizações sociais em 83 municípios brasileiros. • O Grupo Gerdau também integra programas de gestão em Qualidade Total para incentivar a busca de maior competitividade nos setores privado e público. • A prática do trabalho voluntário envolve hoje centenas de colaboradores do Grupo Gerdau. No Brasil, fundou a ONG Parceiros Voluntários em conjunto com outras empresas, que hoje destaca-se como um dos maiores centros de incentivo ao trabalho voluntário. Ao final do exercício, a ONG somava 16 mil participantes. • No Canadá, o Grupo apoia o Heart and Stroke Foundation - instituição especializada no atendimento a doenças cardíacas - , por meio de atividades voluntárias dos colaboradores da MRM Steel, unidade localizada em Manitoba. • Participa, no Chile, do Programa de Apoio à Educação, Arte e Tecnologia junto às universidades Diego Portales, Católica de Chile, Federico Santa Maria, Andrés Bello e a escola Corbeta Esmeralda. Desenvolve também o Projeto Solidariedade com a Comunidade para auxílio às pessoas carentes de Renca, Colina e Arica, além de estimular a responsabilidade social das empresas pela sua atuação na Fundación Generación Empresarial. • Nos Estados Unidos, desenvolve o programa de voluntariado CATs - Community Action Team, sendo que uma das suas principais iniciativas é a participação no projeto Habitat for Humanity, que constrói moradias para famílias com baixa renda em Tampa, na Flórida. A iniciativa alcançou a marca de 75 novas casas em 2001. • Desde 1999, o Grupo Gerdau faz parte do projeto Casa Joven, situado no Uruguai, em Montevidéu, com o objetivo de inserir jovens e adolescentes no mercado de trabalho por meio de capacitação técnica. Neste exercício, foram beneficiadas 70 pessoas, com 15 a 21 anos de idade.