Las prácticas de gestión por procesos combinan la absorción de las mejores best practices internacionales existentes en el mercado con la experiencia interna de las unidades Gerdau y, actualmente, están consolidándose en los sistemas de gestión del Grupo. Este proyecto prevé la definición y la organización de macro-procesos del negocio, que posibilitará incorporar los diferenciales de cada operación al sistema y multiplicarlos en las demás. En permanente evolución, propicia la organización del capital intelectual, el mantenimiento y la mejora de los índices de eficiencia, el intercambio permanente de conocimientos y ganancias para el negocio como un todo.

  El establecimiento de metas fuertes, que promueven la evolución constante de los principales indicadores de desempeño, se realiza con base en benchmarks mundiales. Estas metas establecen desafíos a los equipos, vencidos por la utilización sistemática del Ciclo PDCA, mediante sus etapas plan, do, check y act.

   Los esfuerzos para ampliar los márgenes de productividad contaron nuevamente con un aliado expresivo, el proyecto de estabilización de procesos. Él posibilita racionalizar costos, ampliar el rendimiento de los equipamientos, mejorar el desempeño de los colaboradores y, como consecuencia, obtener mayor previsibilidad de resultados.

   Nivel máximo de dominio de procesos, el programa Seis Sigma, tuvo continuidad en este ejercicio y resultó en la obtención de ganancias, en algunos casos 20 veces superiores a los recursos invertidos.

   El Grupo Gerdau también invierte en el desarrollo de nuevas tecnologías, pues tiene la convicción que la innovación es fundamental para alcanzar mayor competitividad en el mercado. En el área de investigación, participa en 20 proyectos con universidades, centros de investigación y consultorías especializadas con el objetivo de ampliar el desempeño de las unidades, la calidad de los productos y la reutilización de residuos siderúrgicos. Para su permanente actualización, también realiza contratos de transferencia de tecnología con empresas en el mundo.

   Como reconocimiento a sus prácticas, las unidades han recibido importantes premios y galardones en el área de la calidad. La usina siderúrgica Gerdau AZA, con sede en Chile, conquistó el Premio Iberoamericano de la Calidad. En Brasil, le fue otorgado a Aços Finos Piratini (RS) el Premio Nacional de la Calidad y, en el ámbito regional, Açonorte (PE) y Cosigua (RJ) han recibido premios en la categoría plata. En el mismo período, Gerdau AmeriSteel Cambridge, en Canadá, fue certificada con la ISO 14001.

   En el área de tecnología de información, la plataforma SAP, en Brasil, ha sido actualizada para ampliar sus funcionalidades en las esferas de gestión y administración de informaciones, permitiendo una visión más clara de la cadena de negocios. Otro hecho relevante en 2002 fue la integración del sistema de compras electrónicas al ambiente web – una práctica ya realizada en ventas y en marketing –, lo cual ha simplificado el proceso de adquisición de materiales, además de optimizar los costos generados.