El Grupo Gerdau invierte para ganar escala y competitividad en el escenario internacional. Trabaja, además, para reducir los riesgos en los mercados en que actúa y para obtener los mejores retornos sobre el capital empleado.

Sus inversiones se destinan a la expansión y actualización de las plantas industriales y a la adquisición de activos en regiones con potencial de consumo de acero.

PRINCIPALES INICIATIVAS EN 2005

En el año, las inversiones globales llegaron a US$ 858 millones, un 11,2% más que en 2004. Brasil fue el destino de US$ 568,8 millones, siendo que un 40,0% (US$ 227,0 millones) se concentraron en la ampliación de la planta siderúrgica Gerdau Açominas (estado de Minas Gerais, Brasil), proyecto que tiene su conclusión programada para 2007. La iniciativa aumentará la capacidad instalada de la unidad, dirigida principalmente al mercado internacional, de 3 millones de toneladas a 4,5 millones de toneladas al año.

A lo largo del ejercicio, las inversiones para ampliar la atención al mercado interno brasileño también han sido destacadas. Al final de 2005, entró en operación una nueva planta siderúrgica, Gerdau São Paulo, cuyo foco es el mercado de la construcción civil. La unidad tiene condiciones de producir hasta 900 mil toneladas de acero al año y en el segundo semestre de 2006, entrará en operación el laminador de barras de acero para hormigón armado, que tendrá capacidad instalada de 600 mil toneladas anuales.

Además, se concluyeron las inversiones para el aumento de la capacidad de producción
de Gerdau Aços Especiais Piratini (estado de Rio Grande do Sul, Brasil), a 500 mil toneladas
anuales de productos terminados (ver “Acero Gerdau forma parte de la cadena automotriz internacional”).



En Colombia, el Grupo Gerdau asumió el control accionario de las empresas Diaco y Sidelpa, en un proceso de adquisición escalonada de las participaciones del Grupo Mayagüez y de The Latinamerican Enterprise Steel Holding, poseedores del control mayoritario de las compañías. El negocio, anunciado en diciembre de 2004, representó un total de US$ 122,6 millones, siendo que las deudas corresponden a US$ 36,9 millones en recursos. Actualmente, el Grupo Gerdau posee el 57,1% del capital social de Diaco, mayor fabricante de productos de acero para la construcción civil del país, y el 98,0% de Sidelpa, única productora de aceros especiales. El Grupo Gerdau planifica ampliar la producción de las unidades los próximos años. Además, también destinará recursos a la implantación de nuevas tecnologías de gestión y a la capacitación de los colaboradores, aumentando la productividad industrial.

La presencia en el mercado argentino también creció. Se adquirió el 36,0% de las acciones de la laminadora Sipar, ampliando la participación del Grupo Gerdau a 74,4% en el capital social de la empresa. Ubicada en Pérez, provincia de Santa Fe, Sipar es la segunda mayor proveedora de aceros largos de Argentina, con capacidad de producción de 240 mil toneladas anuales. Para la adquisición de esta participación adicional, se destinarán US$ 40,5 millones durante los próximos tres años.

En Canadá, una de las principales inversiones fue en la planta Gerdau Ameristeel Whitby (Ontario), donde se realizan mejoras en la colada continua, en la laminación y en las áreas de almacenamiento y despacho. Lo más destacado en Estados Unidos fue la instalación del nuevo horno de recalentamiento de palanquillas en Gerdau Ameristeel Sayreville (estado de Nueva Jersey), que se tradujo en reducción de costos y aumento de la capacidad de producción de 550 mil toneladas a 650 mil toneladas. En Cartersville (estado de Georgia), se instaló una nueva área de terminación de perfiles para aumentar la capacidad en 100 mil toneladas, llegando a 580 mil toneladas al año.

FUTURAS INVERSIONES (2006-2008)

O El Grupo Gerdau planifica invertir US$ 3.800 millones en el continente americano durante los próximos tres años. De este total, US$ 2.500 millones se destinarán a las operaciones en Brasil y US$ 143 millones para las unidades en Argentina, Chile, Colombia y Uruguay. Las plantas industriales en Norteamérica recibirán US$ 1.200 millones y la empresa española Sidenor, US$ 35 millones (ver “Sidenor: Gerdau entra en Europa”).